Early Access je poslovni model gde igrači kupuju i testiraju igru u nedovršenom stanju pre zvaničnog lansiranja. Umesto da čekaju da igra bude 100% gotova, oni mogu da je kupče sad za nižu cenu, i da igraju while developers još razvijaju nove feature-e.

Praktičan primer: Neka studio je razviila igru sa bazičnom mehanikom, ali joj nedostaju 50% sadržaja. Umesto da čekaju godinu dana da završe, oni je stave na Early Access za $20. Igrači koji je kupče mogu igrati nedovršenu verziju, reportovati bug-ove, i dati ideje šta treba da se doda. Za 1 godinu, studio pravi $5 miliona od Early Access, što im daje novac i motivaciju da završe igru.

Prednosti Early Access: (1) Prihodi – studio dobija novac pre nego što igra bude gotova; (2) Feedback – hiljada igrača će reportovati bug-ove i dati ideје što je važnije od qa testa; (3) Motivacija – znati da ima igrača čeka igru motivira developer-e da brže rade; (4) Community – ranih igrači postaju fani i ambasadori igre; (5) Niži rizik – ako igra nije dobar, studio može da je odjavi.

Međutim, Early Access ima rizike: (1) Negativna iskustva – ako igra je premalo razvijena, igrači ostaju sa lošim prvim impresjom; (2) Obaveza – jednom kad se prodaje, studio mora da dovršи igru inače je ponos gubitka; (3) Fragmentacija – Early Access verzija i finalna verzija mogu biti vrlo različite što je zbunjujuće; (4) Zakonski – neke jurisdikcije imaju pravila oko prodaje nedovršenih proizvoda.

Za startape: Early Access je odličan ako imaš igru koja je dovoljno dobra za igranje (ne samo α faza), i ako imaš tim da kontinualno razvija nove feature-e. Nije za svaki projekat.