Proof of Concept (PoC) je mala demonstracija ili pilot projekat koji pokazuje da je ideja startapa tehnički moguća i potencijalno profitabilna pre nego što se uloži velike novce. Umesto da se pravi kompletan proizvod sa milionskim investicijom, prvo se napravi PoC sa minimalnim budžetom da se proveri ideja.

Praktičan primer: Startup ima ideju „AI chatbot koji radi na srpskom jeziku sa ekvivalentnim kvalitetom kao ChatGPT“. Umesto da odmah plate $2 miliona za development, prvo pravi PoC: (1) Preuze open-source language model; (2) Fine-tune sa 100,000 srpskih text-ova; (3) Deploy-uju na mini platform sa 100 test-korisnika; (4) Vide da li rade, šta su ozbiljni problemi, i da li je ideju vredi.

Ako PoC uspešna, start-up ide u punu produkciju. Ako PoC neuspešna, startup je izgubio samo $20,000 umesto $2 miliona.

Prednosti PoC: (1) Rizik mitigation – smanjuje rizik od neuspešne ideje; (2) Brzo validacija – vidite da li ideja radi brzo; (3) Jeftino – PoC je jeftin; (4) Investitor apeal – investitori žele videti PoC pre nego što da novac; (5) Learnings – čak i ako PoC ne radi, naučite šta je problem.

Za startape: PoC je obaveza za bilo koju veću ideju. Mnogi startapi koji imaju neuspešnu ideju bi mogli da je otkriju sa PoC-om i izbegnu velike gubitke.